A modern ipari selyemek ritkán tartalmaznak 100%-os selyemtermékeket, főként természetes szálak, műszálak és cellulóz kombinációját.
A mesterséges szálak a fizikai és kémiai módszerekkel előállított nem természetes szálakra utalnak, és két típusra oszthatók: regenerált szálakra és vegyi szálakra. A regenerált szál alapanyagként néhány természetes polimer vegyületből vagy származékaiból készül, amelyeket textiloldatba oldanak, majd szálas anyaggá fonnak; A vegyi szálak kőolajból, földgázból, szénből, valamint mezőgazdasági és melléktermékekből készülnek, mint alapanyagok Szintetikus szálakból. A mesterséges szálakat főként azért adják a selyemhez, hogy a selymet zsugorodásgátló, molyálló és könnyebben tartósítható legyen.
A mesterséges szálak mindössze 100 éves múltra tekintenek vissza. Azelőtt az emberek természetes szálakra támaszkodtak, mint a pamut, gyapjú, selyem és lenvászon, amelyeket textil-, ruházati és egyéb termelési területeken használnak fel. Az 1950-es évek után sorra, nagy mennyiségben és alacsony áron jelentek meg a különféle szintetikus szálak, amelyek nagymértékben gazdagították a textilszálak össztermelését és felhasználási körét, és a természetes szálak versenytársává váltak. A szintetikus szál alapanyaga a kőolaj, de a föld kőolajkészletei 30-50 év múlva kimerülnek. A szociális gazdaság folyamatos fejlődésével és a fogyasztói tudat változásával, az olajválsággal való megbirkózás és a környezetvédelmi koncepciók globális trendjéhez való alkalmazkodás érdekében a rostipar is Fokozatosan közelebb kerül a természetes szálak fejlesztéséhez és felhasználásához. Különféle új típusú szálak jelentek meg, mint például természetes színű pamut, bambuszrost, Lyocell rost, PLA rost, szójabab fehérje rost, selyemhernyó bábfehérje rost stb., amelyek mindegyike rendelkezik a természetes rostok jellemzőivel, amelyek nem csak kiváló teljesítményű, de környezetbarát is.
